木船文化
興化市竹泓鎮(zhèn)地處蘇中里下河地區(qū)，原名“竹橫港”， 是個千年古鎮(zhèn)。據(jù)明朝嘉靖年間興化《縣志》記載，早在南北朝時，興化隸屬于南兗州，《南兗州志》就有了竹泓港的記載。相傳有一年發(fā)大水，到處是一片汪洋，淹沒村莊無數(shù)，由西向東淌來一排毛竹，橫于九里港頭，許多人得以生存下來，“竹橫港”由此得名。
早在宋代范仲淹任興化知縣修筑“范公堤”之前，該鎮(zhèn)曾是出?？冢硟?nèi)地勢低洼，河湖港汊縱橫，交織成網(wǎng)，是典型的水鄉(xiāng)澤國。當(dāng)時這里的群眾生活、出行、勞作等一切活動無船寸步難行，特殊的地理環(huán)境把人們與水與船的命運緊密相連在一起。因此在當(dāng)?shù)鼐拖嗬^出現(xiàn)了制作木船的手工作坊，并形成了獨特的木船制作工藝，從此延續(xù)下來，一直流傳到現(xiàn)在。
竹泓木船外形古樸典雅、美觀大方，輕巧靈敏而又堅固耐用，以老齡杉木為主要原料，此杉木材質(zhì)結(jié)實、有恝性，輔以鐵釘、麻絲、石灰、桐油等，所造之船吃水淺、浮力大，能載重。木船制作從選料備料到斷料、配料、破板、分板、拼板、投船、打麻、油船等有十多道工序，均為手工操作，工藝相當(dāng)復(fù)雜，工序多，工藝難度大，普通木工匠人難以熟練撐握。
生產(chǎn)工藝
1 ．木料選擇：釘木船要選擇天然老齡杉木，一般選擇無皮的湖南深山材，這種木材材質(zhì)好、韌性強(qiáng)，所造之船浮力大、能載重、輕巧靈敏而又堅固耐用。
2 ．配料斷料：斷料配料的尺寸依船體結(jié)構(gòu)而定，以丈八小船為例：中艙六尺，艙口寬為四尺，船底寬應(yīng)為二尺五寸，船幫高應(yīng)為一尺三寸；大船、小船板厚都有一定的慣例；丈二到丈八的小船一般用 10至14 公分的木料，然后具體尺寸斷開以備用。
3 ．破板：從前沒有電鋸，全靠手工拉鋸，現(xiàn)在全用電鋸破板，依據(jù)所釘船只的大小確定板的厚度，一般大船板厚三公分半左右，小船板厚二公分半左右。
4 ．刨板：破板后，須用粗、細(xì)刨將鋸面刨光，一般先用電刨打底，再用木刨加工，按實際需要的長度、寬度、厚度、角度做成合用的板材。
5 ．拼板：拼板時，須先放好釘眼。要注意“長縫不對短縫”，這與砌墻是同一個力學(xué)原理，然后將打好釘眼的木板用摻釘（一種大頭尖尾的鐵釘）拼接成船邦、船底和隔艙板。
6 ．投船：一般是先將中艙底板與前后隔艙板進(jìn)行連接；然后用麻繩、扒箍、拉夾、盤頭、走趨、尖頭剎等工具將船頭和船艄拉緊，與前后擋浪板連接，中間用“爬頭釘”、“扁頭釘” 咬緊木頭，并用各種鋦加固接合部，使船的各部分形成一個整體。
7 ．打麻：這道工序?qū)夹g(shù)的要求非常高，船是否漏水這是關(guān)鍵的一步，卷好的麻絲要“三進(jìn)三出”，最終和“油石灰”一起打碎在船縫中，最后還要用“灰齒”將每道縫括平。
8 ．油船：油船分“上底油”、“罩面油”“打曬油”三種。不僅新船下水前要上油，要使木船的使用壽命長，正常要三四年上岸修理上油一次，最好每年一次。這樣，最好的木船能用五、六十年。
9 ．下水：新船油好經(jīng)過一段時間，等桐油完全干透后就可以下水了，新船下水不亞于農(nóng)村砌屋“上梁”，船頸頭要披紅掛綠插金花，擋浪板上要刻福字、雕龍眼；還要點香紙蠟燭、“六只眼”敬菩薩；這個程序俗話叫“吉水”，客戶要給釘船師傅“包封兒”，釘船師傅要替客戶“說合子”。
